Listening to you. Live at the Isle of Wight Festival 1970 (The Who) 2000

Después de presenciar la aparición estelar de Roger Daltrey y Pete Townshend (los dos únicos supervivientes de The Who) en la Ceremonia de Clausura de los Juegos Olímpicos de Londres 2012 y comprobar lo mayores que están y las pocas fuerzas que les quedan ya para el rock and roll, me entró el gusanillo y quise volver a recordar cómo eran The Who en sus días de gloria. Así que ¿qué mejor forma de hacerlo que viendo el que es considerado por muchos como el concierto más memorable de la carrera del grupo? Efectivamente me estoy refiriendo al concierto que tuvo lugar en la tercera edición del Festival de la Isla de Wight (Inglaterra) el año 1970, un festival que contó en su cartel con artistas tan importantes para la historia de la música contemporánea como son The Doors, Jimi Hendrix, Free, Jethro Tull, Leonard Cohen, Chicago o los mismos The Who. La verdad es que hay que dar gracias a los Dioses del rock and roll por hacer que a alguien se le pasara por la cabeza poner unas cámaras y unas mesas de sonido y grabar todo lo que allí ocurrió. Pero todavía hay que dar más las gracias porque dichas grabaciones se conserven en tan buen estado y porque las técnicas de remasterización hayan conseguido milagros como el que contiene el DVD del que voy a hablar a continuación.

El DVD “Listening to you. Live at the Isle of Wight Festival 1970” no puede tener un título más explícito. Se trata del concierto que The Who ofrecieron ante 600.000 personas el día 30 de Agosto de 1970 a las dos de la madrugada en el Festival de la Isla de Wight. La grabación del concierto fue realizada por la compañía CBS y dirigida por Murray Lerner, todo un especialista en la producción de documentales musicales entre cuyos trabajos destacan conciertos de otros artistas como Jimi Hendrix, Bob Dylan o Miles Davis entre otros. Es evidente que ya en su día los medios técnicos con los que se contaron fueron excepcionales, pero además, en el año 2000 estas grabaciones fueron remasterizadas y publicadas en formato DVD, con lo que la calidad de imagen y de sonido obtenidas son tan altas que para nada hacen pensar al espectador que entre el momento de la grabación y el momento de la publicación del DVD hayan pasado casi treinta años.

Si bien es cierto que The Who son considerados como unos de los padres del movimiento “Mod” británico, viendo este concierto cualquiera se dará cuenta de que aquella tendencia estilística enseguida quedó atrás, y que en los años setenta The Who se acercaban mucho más (estética y musicalmente hablando) a bandas del rock psicodélico como puedan ser Cream, The Jimi Hendrix Experience o Led Zeppelin, que a aquellos otros grupos de los años sesenta incluidos también dentro del movimiento “Mod” como por ejemplo The Animals o The Kinks. Los solos de guitarra sucios y afilados de Pete Townshend ejecutados sobre su Gibson SG; el exagerado estilo en la batería de Keith Moon, sin “charles” y con doble bombo; las frenéticas líneas de bajo del impasible pero incansable John Entwistle; y los potentes alaridos de Roger Daltrey acompañados de sus posteriormente imitadísimos giros de micrófono a modo de lazo de “cowboy”; son muestras más que evidentes de este viraje hacia el incipiente “hard-rock” que comentaba. Y eso por no hablar de la vestimenta, porque en aquella época los trajes y corbatas de antaño ya habían dejado paso a los largos flecos indios, a los monos blancos de pintor y a los trajes de cuero negro con la forma de un esqueleto pintada en blanco. Solamente verlos encima del escenario ya es todo un espectáculo visual.

Por lo que respecta a lo puramente musical, en el año 1970 The Who se encontraban en la cumbre de su carrera. Por esas fechas ya habían publicado la mayor parte de los que hoy se consideran sus grandes éxitos, y su primera y aclamadísima ópera rock titulada “Tommy” ya llevaba sonando aproximadamente un año. No es de extrañar entonces que “Listening to you. Live at the Isle of Wight Festival 1970” sea esencialmente un compendio de grandes éxitos de The Who interpretados en vivo y en directo. Así pues, en el “set-list” del concierto podemos encontrar un total de veintiún temas que van desde sus primeros “hits” “My generation” o “I can't explain”, hasta alguna que otra rareza como “Heaven and hell” o el fabuloso “medley” compuesto por las versiones de “Shakin' all over” (Johnny Kidd), “Spoonful” (Willie Dixon) y “Twist and shout” (The Beatles), pasando incluso por algunos temas inéditos que aparecerían en su siguiente LP titulado “Who’s next”, como por ejemplo “I don't even know myself” o “Water” por nombrar sólo unos cuantos. Además, la segunda mitad del concierto está compuesta íntegramente por la gran mayoría de las canciones que forman la anteriormente mencionada ópera rock “Tommy”.

El magnífico repertorio del concierto, el virtuosismo musical de todos y cada uno de los miembros del grupo, y determinados momentos magistrales de la actuación como algún que otro número cómico protagonizado por Pete Townshend y Keith Moon (a juzgar por lo visto auténticas almas del grupo), o el momento en el que Keith Moon rompe el parche de uno de sus bombos en mitad de “My generation” y Pete Townshend improvisa un solo de guitarra mientras el técnico se lo cambia, hacen de este concierto una joya para cualquier amante de The Who y de la época dorada del rock and roll en general.

Batman Begins (Christopher Nolan) 2005

Ahora que se acaba de estrenar la nueva película de Batman “El caballero oscuro: La leyenda renace”, y aprovechando que todavía no la he visto y que tengo tiempo libre, he querido aprovechar para revisionar las dos películas anteriores de la saga de Christopher Nolan y así tenerlas más frescas en la memoria el día que vaya a ver la tercera entrega. Además, como en su día no reseñé ninguna de ellas precisamente por todo lo contrario, por no tener tiempo, he decidido que voy a hacerlo ahora y así me quito la espinita que tenía clavada por no haberlas ni mencionado en mi blog. Comenzaré por “Batman Begins”, la primera de las películas de Christopher Nolan dedicadas al hombre murciélago y, obviamente, la película en la que se explica toda la historia de Bruce Wayne desde el momento en que sus padres son asesinados en su presencia a la salida de la ópera, hasta que nace el superhéroe alado que todos conocemos.

Con el paso del tiempo, Bruce Wayne (Christian Bale) no consigue superar la muerte de sus padres. Su sentimiento de culpabilidad sumado a sus ansias de venganza le hacen abandonar Gotham City para iniciar un proceso de preparación y entrenamiento que le permita convertirse en un justiciero y velar por la seguridad que tanto anhelaba su padre para Gotham. Durante todo este periodo de tiempo, Bruce Wayne se introduce de lleno en el mundo del hampa con el único objetivo de conocer su funcionamiento desde dentro y en primera persona. Finalmente es reclutado por “La liga de las sombras”, un grupo secreto liderado por Ra's Al Ghul cuyo fin es impartir justicia en el mundo del crimen. En “La liga de las sombras” Bruce Wayne recibe un estricto entrenamiento basado en el control de la mente y en el dominio del arte del Ninjitsu, pero los poco ortodoxos métodos de Ra's Al Ghul hacen que Bruce Wayne abandone el grupo y regrese a Gotham para llevar a cabo su cometido a su manera. Cuando llega a Gotham, Bruce Wayne se encuentra una ciudad comida por la corrupción y dominada por el crimen organizado. Con la ayuda y complicidad de su mayordomo Alfred (Michael Caine) y del ingeniero de Industrias Wayne especializado en el desarrollo militar Lucius Fox (Morgan Freeman), Bruce Wayne consigue crear a Batman, su nuevo “alter ego”, y con la colaboración del agente de la policía Jim Gordon (Gary Oldman) y de su amiga de la infancia y ayudante del fiscal Rachel Dawes (Katie Holmes), comienza su labor de impartición de la justicia en Gotham creando de esta forma el mito del hombre murciélago.

Antes de ver nada, simplemente mirando los créditos del cartel, lo primero que llama la atención de cualquiera es el reparto. Christian Bale, Michael Caine, Morgan Freeman y Gary Oldman, cuatro actores de Hollywood consagrados y con una importante trayectoria cinematográfica en su currículum, trabajando en la adaptación al cine de un cómic de superhéroes. Este hecho ya es un claro indicador de que quizás “Batman Begins” no se trate de la típica película de superhéroes palomitera en la que los mamporros, los efectos especiales y la acción son los únicos elementos verdaderamente importantes. Y en efecto así es. “Batman Begins” se acerca mucho más al género policíaco o de intriga donde “Seven” podría ser un claro ejemplo, que al cine de ciencia ficción y acción a raudales como por ejemplo pueden ser cualquiera de las películas de “Spiderman” o de “Los 4 Fantásticos”. Sí, el protagonista es un superhéroe del cómic llevado al cine y las hostias y los efectos especiales no faltan, de eso no cabe ninguna duda, pero el tratamiento que Chistopher Nolan le ha dado a la película, creando un hilo argumental para nada infantil, hace imposible cualquier tipo de comparación con ninguna de las películas de cualquier otro superhéroe.

Volviendo al reparto, simplemente decir que la interpretación de todos y cada uno de los personajes es verdaderamente impecable. Christian Bale, especialista en la interpretación de personajes perturbados e infelices, no podría haber sido más apropiado para encarnar al multimillonario Bruce Wayne. Su talante, sus facciones y su físico le convierten sin duda en el mejor Bruce Wayne de todos los que ha habido. Tanto Michael Caine como Morgan Freeman en sus respectivos papeles de abueletes socarrones que ejercen de la voz de la conciencia de Bruce Wayne, también lo bordan cada uno a su manera y como su personaje se lo requiere. ¿Y qué decir de Gary Oldman, el tipo más camaleónico que jamás he visto en el cine? Simplemente que no podía meterse mejor en la piel del agente Gordon, tanto que personalmente no concibo a ningún otro actor que pueda parecerse más al personaje de lo que se parece él. Además, y no voy a decir interpretando a qué personajes por si hay alguien que lea esto y que todavía no haya visto la película, Liam Neeson y Cillian Murphy en sus roles de villanos de esta historia también consiguen unos magníficos resultados, alejándose de forma brutal del aire estúpido y ridículo que históricamente han tenido los villanos de Batman en el cine. Por lo que respecta a Katie Holmes, pues ni fú ni fá, la cara bonita de la película, nada más.

En cuanto a la ambientación, posiblemente Batman sea el superhéroe cuya historia mejor conozco y del cual he leído más cómics, así que me veo con el criterio suficiente para afirmar que la recreación de Gotham City, de sus suburbios, de sus marginales barrios bajos, del propio Arkham Asylum y de todo en general es sencillamente espectacular. Conociendo otros trabajos cinematográficos realizados por el director Christopher Nolan, no es en absoluto de extrañar que el resultado haya sido tan satisfactorio porque el ambiente oscuro y decadente de Gotham le viene como anillo al dedo. Además, ha sabido crear un Batman y unos villanos perfectamente creíbles y fieles a las historias más oscuras del superhéroe. Sí, se ha permitido algunas licencias cinematográficas como hace todo el mundo, pero son absolutamente insignificantes dentro del resultado global.

Los cómics pseudo-pop y la serie televisiva de los años sesenta hicieron muchísimo daño al personaje de Batman. Cuando parecía que Tim Burton había enmendado la plana con sus películas “Batman” y “Batman vuelve”, Joel Schumacher volvió a mandarlo todo a tomar por el culo de nuevo con sus bazofias “Batman y Robin” y “Batman Forever”. Por suerte Christopher Nolan con este “Batman Begins” y con el resto de películas de la saga consiguió devolverle al hombre murciélago el nombre y el respeto que se merece. Además, son películas de un gran valor cinematográfico, no sólo para los amantes del personaje sino también para los amantes del buen cine de acción.

¿Volveremos a ver algo similar?

Como comentaba en el artículo anterior, durante la próxima temporada de MotoGP los aficionados al motociclismo tendremos la oportunidad de volver a ver a Valentino Rossi y a Jorge Lorenzo (quizás el mejor piloto de la historia y, si las cosas no se tuercen, el que a buen seguro será su sucesor) pilotando la misma moto en el equipo Yamaha. Es una incógnita el estado de forma en el que llegará Valentino Rossi a Yamaha después de dos años de travesía en el desierto al manillar de la Ducati, pero quien más quien menos sueña con poder disfrutar de duelos entre Rossi y Lorenzo como el vivido en el circuito de Montmeló durante el transcurso del Gran Premio de Catalunya del año 2009. ¿Cómo? ¿Que ya no te acuerdas de aquello? No te preocupes, que ahora mismo soluciono yo eso con el vídeo que adjunto a continuación, un vídeo que contiene las cuatro últimas vueltas de la carrera que, aún hoy, al verlo se me pone la piel de gallina. Como Dorna son así de majos no podrás verlo directamente en el blog, así que tendrás que pinchar el enlace que aparecerá al darle al botón de “Play” para verlo directamente en YouTube. Así se les atraganten los beneficios por “Copyright” que puedan sacar evitando que mataos como yo incrustemos estos vídeos en nuestro humilde blog.

Valentino vuelve a casa por Navidad

El secreto a voces se ha confirmado. Tras dos años jugándose la vida por hacer un sexto puesto a lomos de la Ducati Desmosedici, la próxima temporada Valentino Rossi abandonará la escudería italiana para volver a subirse a una Yamaha e intentar recuperar la corona de MotoGP que perdiera en el año 2010. Han sido dos temporadas arrastrándose por los circuitos de todo el mundo, dos temporadas de cambios, de ajustes y reajustes de una moto que no anda, y de discusiones con los ingenieros de Ducati que han parecido ignorar por completo las peticiones de un piloto que, aunque muchos ya se hayan olvidado, es una leyenda en activo del motociclismo mundial y algo debe saber de todo esto. Además, en estas dos temporadas en Ducati se le ha faltado el respeto en medios de comunicación supuestamente serios afirmando que está acabado, que ya es viejo, que ha fracasado estrepitosamente al ser incapaz de ganar una sola carrera con una moto sobre la que Casey Stoner se proclamó campeón, y miles de estupideces más totalmente injustas para un tío que ha ganado nueve Campeonatos del Mundo de Motociclismo, siete de ellos en la máxima categoría. Lo cierto es que no ha ganado ninguna carrera desde que iniciara su andadura en Ducati, pero no menos cierto es que en situaciones en las que la moto ha sido lo de menos (pilotando en mojado), Rossi ha demostrado que en absoluto se ha olvidado de pilotar al máximo nivel.

Las próximas temporadas 2013 y 2014 Valentino Rossi volverá a subirse en una Yamaha, una moto con la que años atrás consiguiera cuarenta y seis victorias y cuatro títulos Mundiales. Sí, compartirá box con Jorge Lorenzo así que tendrá el enemigo en casa, pero ¿no promete ser apasionante? No adelantemos acontecimientos y esperemos a ver cómo se suceden las carreras y, sobre todo, cómo terminan las que quedan todavía por disputar de la presente temporada 2012.

Autor: MotoGP.

El Jardín del Lúpulo

Continuando con la recomendación de blogs que en su día inicié con “La decadencia del ingenio” de Jaime Rubio, en el presente artículo le va a tocar el turno a otro de mis blogs preferidos de los cientos de miles que existen en Internet. Se trata de un blog de carácter lúdico-gastronómico-divulgativo dedicado completamente a eso que por ahí han llegado a denominar como “oro líquido” o incluso “poesía líquida” y que no es otra cosa que la cerveza. Su título es “El Jardín del Lúpulo” y su dirección es: http://eljardindellupulo.blogspot.com.es

Básicamente, “El Jardín del Lúpulo” es un blog destinado a amantes de la cerveza, porque, como bien indican sus autores, la cerveza es una constante en la vida de muchas personas: Litronas en la adolescencia, cañas en las terrazas, cerveza de importación en tu madurez, jarras para beber, latas para llevar, una rubia fresquita para saciar la sed... Pero que nadie se alarme, que “El Jardín del Lúpulo” en ningún caso es una plataforma en la que se haga apología del alcoholismo o un lugar donde se incite al lector a ponerse como los lirios bebiendo birra. Para nada. Se trata un blog divulgativo que lo único que pretende es culturizar, informar y documentar al lector sobre cualquier aspecto relacionado con el apasionante mundo de la cerveza. Porque, aunque hasta hace relativamente poco este tema fuera algo bastante desconocido en general, las distintas clases de cerveza, sus diferentes formas de elaboración, su tiempo de fermentación, los ingredientes necesarios para su fabricación, sus múltiples procedencias, etcétera, etcétera, etcétera, dan para escribir blogs, editar libros e incluso organizar catas, tanto o más que el vino.

Dentro de su contenido, “El Jardín del Lúpulo” ofrece un glosario básico en el que se definen los términos más importantes relacionados con la cerveza (ingredientes, tipos de cerveza, etc.); un mini-diccionario de idiomas donde podemos encontrar la equivalencia de términos en castellano, inglés, alemán y francés para que podamos entender las etiquetas de las botellas sea cual sea su procedencia; y un calendario de eventos donde se anuncian catas, ferias y actividades celebradas alrededor de toda la Península Ibérica. Además, como secciones estrella, periódicamente los autores del blog van reseñando diferentes cervezas del mercado desde un punto de vista gastronómico, hablando del sabor, del color o de los aromas de todas aquellas que ellos mismos van descubriendo; mantienen un par de boletines informativos titulados “The Beer Sun” y “The Beer Times”; hablan sobre utensilios, libros y curiosidades relacionadas con la cerveza; y en su sección titulada “#SiFueraUnaCerveza” realizan unas curiosas comparaciones entre diferentes tipos de cerveza y personas, personajes o cosas que van desde Mick Jagger hasta Darth Vader o Johan Cryuff, pasando por un Aston Martin DB9, un Seat Exeo o el mismísimo Rondador Nocturno, todas ellas perfectamente justificadas. Todos los artículos están redactados de forma distendida y en ocasiones incluso humorística, eso sí, sin perder por ello ni una pizca de rigor.

Como no podía ser de otra forma hoy en día, “El Jardín del Lúpulo” también está presente en las redes sociales Facebook y Twitter, con lo que en todo momento podemos estar al corriente de las novedades que sus autores El Conde de la Birra, El Barón de la Birra, El Duque de la Birra y El Caballero de la Birra van publicando en el blog. Sin duda muy recomendable.

El Jardín del Lúpulo: http://eljardindellupulo.blogspot.com.es